OSPEDALITA'

     Un importante documento angioino del 1313 testimonia della fondazione dell'Ospedale di Sant'Antonio Abate, che includeva certamente la chiesa, poi ricostruita nel 1370 per volere della regina Giovanna I.

     I monaci Ospitalieri, molto legati ai sovrani angioini, curavano gli ammalati di "fuoco sacro" con il lardo dei porci, che venivano da loro allevati e lasciati circolare liberamente per le strade, confermando cosi il ruolo di protettori degli animali conferito al santo anacoreta.

     L'aspetto attuale della chiesa è stato determinato dai numerosi rifacimenti compiuti a partire dal XV secolo: dal 1699 ne viene completamente trasformato l'interno ed è creato l'altare su disegno di Arcangelo Guglielmelli (1701); tra il 1775, nell'ambito di ulteriori restauri promossi dal cardinale Sersale, viene realizzato il presbitero dall'architetto Tommaso Senese; alla stessa epoca risale la nitida facciata, mentre la torre quadrata sul lato sinistro - a carattere difensivo data la posizione extra moenia della chiesa - risale almeno al secolo precedente, sostituendo l'antico campanile cuspidato simile a quello di San Pietro a Maiella e col tempo venne soppresso anche l'Ospedale.